한국 AI 반도체 기업 리벨리온이 영국 이기종 AI 컴퓨팅 스타트업 칼로섬과 손잡고 영국 정부 지원 AI 연구 클러스터에 100대 이상의 NPU 기반 컴퓨팅 랙을 공급하기로 했다. 두 회사는 NPU 기반 공동 레퍼런스 아키텍처를 함께 개발하며, 칼로섬의 이기종 AI 컴퓨팅 오케스트레이션 플랫폼에 리벨리온의 NPU와 서버·랙 단위 제품을 연결하는 방식으로 협력을 구체화한다.
이번 협력은 AI 인프라가 단일 대형 모델이나 특정 가속기에 의존하던 구조에서 작업별로 최적의 모델과 반도체를 조합하는 구조로 바뀌는 흐름 속에서 나왔다. 특정 하드웨어 종속을 낮추고 소버린 AI 공급망을 구축하려는 목적이 배경에 있다.
정책 자본이 연결한 한·영 협력
리벨리온은 국민성장펀드 직접투자 1호 기업이고, 칼로섬은 최근 1억달러 규모 시드 투자를 유치했으며 영국 소버린 AI 펀드의 첫 지분 투자 기업으로 선정된 바 있다. 양국 정책 자본이 각각 투자한 기업들이 실제 협력으로 이어졌다는 점에서 이번 파트너십은 정책 자본 간 연결 사례로도 주목된다.
박성현 리벨리온 대표는 “AI 인프라가 단일 하드웨어에서 다양한 컴퓨팅 자원을 조합하는 방향으로 변화하는 가운데 칼로섬과의 파트너십은 리벨리온의 소버린 AI 시장 진입에 중요한 전환점”이라며 “성능과 효율, 안정적인 공급망을 갖춘 AI 인프라를 제공하는 핵심 기업으로 자리 잡겠다”고 말했다. 다니얼 아카르카 칼로섬 대표는 “AI의 경쟁력은 개별 칩보다 특화된 여러 시스템의 연합에서 나온다”며 “리벨리온의 NPU는 칼로섬의 이기종 오케스트레이션 플랫폼에서 다양한 추론 작업의 성능과 전력 효율을 높이는 핵심 축을 담당할 것”이라고 밝혔다.
아시아 대표 파트너로 합류
리벨리온은 이번 협력을 통해 칼로섬의 글로벌 이기종 컴퓨팅 생태계에 아시아 대표 파트너로 합류한다. 양사는 향후 유럽과 아시아 등 다른 소버린 AI 시장으로도 협력을 확대할 계획이다.
업계에서는 이번 사례가 단일 가속기 의존 구조에서 벗어나 작업별로 최적화된 이기종 컴퓨팅 조합을 지향하는 AI 인프라 흐름을 보여준다는 점에 주목하고 있다. 특정 하드웨어에 묶이지 않는 공급망을 만들려는 시도가 한국과 영국 기업 간 실질적 협력으로 이어졌다는 점에서 향후 다른 국가의 소버린 AI 프로젝트에도 참고 사례가 될 것으로 보인다.