프랑스 AI 기업 미스트랄이 삼성전자 주도로 시리즈 D 투자 라운드에서 30억 유로를 유치했다. 이번 투자로 미스트랄의 기업가치는 210억 유로 이상으로 평가됐으며, 유럽 민간 기술기업이 유치한 지분 투자로는 역대 최대 규모로 알려졌다. EQT의 스케일업 유럽 펀드와 기존 투자자 PSG 에쿼티가 공동 주도 투자자로 참여했고, 애드벤트·블랙록·룩셈부르크 대공국 등이 신규 투자자로 이름을 올렸다.
2023년 출범 3년 만에 20개국 사업 확장
미스트랄은 2023년 출범한 이후 약 3년 만에 20개국에서 사업을 운영하며 125개 이상의 기업에 AI 기술과 서비스를 제공하는 규모로 성장했다. 회사는 이번 투자 유치를 계기로 모델·인프라·제품을 아우르는 풀스택 ‘소버린 AI 레이어’ 전략을 강화한다는 방침이다. 데이터 비반출, 맞춤형 모델, 자체 운영 컴퓨팅, 감사 가능한 운영시스템 등이 이 전략의 핵심 축이다.
아르튀르 멘쉬 미스트랄 공동창업자 겸 CEO는 “기업이 직면한 과제는 자체 데이터와 업무 시스템, 컴플라이언스 요건이 얽힌 환경에 AI를 실제로 안착시키는 것”이라며 “이번 투자 유치를 계기로 연구개발과 제품, 인프라 투자를 가속하고 기업과 기관이 각자의 환경에서 AI를 대규모로 운영할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
반도체·제조기업 잇단 전략적 투자
미스트랄은 앞선 시리즈 C에서 반도체 장비기업 ASML의 투자를 받은 데 이어, 이번 시리즈 D에서는 삼성전자가 투자를 주도하며 반도체·제조 분야 기업의 전략적 투자가 이어지고 있다. 에어버스, HSBC 등이 미스트랄의 기업고객으로 이름을 올리고 있으며, a16z·DST 글로벌·제너럴 캐털리스트·엔비디아·라이트스피드 등 기존 투자자들도 이번 라운드에 후속 투자자로 참여했다.
커크 렙케 EQT·스케일업 유럽 펀드 파트너는 “대부분의 AI 기업이 모델과 인프라, 애플리케이션 가운데 특정 영역에 집중하는 상황에서 미스트랄은 유럽에서 AI 전 영역을 아우르는 역량을 빠르게 구축하고 있다”며 “고객에게 실질적인 AI 통제권을 제공하려는 비전과 실행력을 높이 평가했다”고 말했다. 대니 람말 PSG 에쿼티 유럽 총괄 겸 매니징 디렉터도 “기업의 AI 도입이 확산하면서 신뢰할 수 있는 소버린 AI 수요도 증가하고 있다”며 “미스트랄이 연구개발 역량을 강화하고 글로벌 사업을 확장하는 과정에 계속 참여할 것”이라고 밝혔다.
기업과 정부가 특정 사업자에 대한 기술 의존과 데이터 거버넌스 문제를 검토하는 흐름 속에서 오픈웨이트 모델과 소버린 AI에 대한 수요가 늘고 있다는 점이 이번 투자의 배경으로 꼽힌다. 글로벌 AI 경쟁의 축이 모델 성능 중심에서 데이터·컴퓨팅 인프라·운영 통제력으로 확장되는 가운데, 삼성전자와 EQT, PSG 에쿼티가 주도한 이번 대규모 투자는 업계 전반의 이러한 변화를 보여주는 사례로 받아들여진다.