중소벤처기업부가 ‘모두의 창업 프로젝트’ 1라운드 지원자 5000명 가운데 일반·기술 트랙 500명, 로컬 트랙 600명 등 총 1100명을 2라운드 진출자로 선정했다. 최초 지원자 6만3000여명 중 1차로 5000명이 통과했고, 이번 2라운드 진출 인원은 최초 지원자 대비 약 1.7%에 해당한다. 정부가 단일 창업지원 프로그램에서 이만한 규모의 지원자를 대상으로 다단계 선발을 진행한 것은 업계에서도 이례적인 사례로 평가된다.
넓은 지원자층, 사업화 검증으로 전환
이번 프로젝트는 아이디어 모집을 넘어 실제 사업화 가능성을 검증하는 데 목적을 두고 있다. 5000명은 두 달간 보육기관의 보육과 평가를 거쳤고, 이후 지역·권역별 오디션을 통해 2라운드 진출자가 걸러졌다. 선정자의 85.4%는 예비창업자였으며, 39세 이하 청년 비중은 64.9%에 달했다. 연령대는 최연소 15세부터 최연장자 72세까지 폭넓게 분포해 기존 창업지원사업과는 다른 양상을 보였다.
지역 분산과 업종 다양성
지역 선정자 비중은 80.9%로, 영남권 27.9%, 충청권 20.1%, 호남권 19.1%, 강원 9.4%, 제주 4.4% 순으로 나타났다. 일반·기술 트랙 분야는 IT 36.2%, 바이오·의료 15.8%, 라이프스타일 10.8% 순이었고, 전체 도전신청서 가운데 AI 관련 키워드가 포함된 비율은 43.2%에 달했다. 로컬 트랙에서는 생활 45%, F&B 38.8%, 뷰티 9.7% 순으로 분야가 나뉘었다.
보육 과정에서 실제 성과로 이어진 사례도 나왔다. 서울 도전자는 씨엔티테크로부터 2억원 투자를 유치했고, 광주 도전자는 광주창조경제혁신센터로부터 1억원을 유치했다. 광주창조경제혁신센터와 전북창조경제혁신센터 등이 보육기관으로 참여해 지역 아이디어 발굴을 지원했다.
9월 순회 설명회 시작, 12월 최종 200명
2라운드부터는 지원 방식도 사업화 중심으로 바뀐다. 규제 스크리닝, 첨단 GPU, 협약보증 등을 통해 아이디어를 실제 사업으로 구체화하는 데 초점을 맞춘다. 이를 위해 2026년 9월 7일부터 영남권·충청권·호남권·강원·제주 등 전국을 순회하는 설명회가 시작되며, 같은 시기부터 선배 창업자가 참여하는 ‘모두의 창업 커뮤니티’도 운영된다. 최종 선발은 12월 200명 규모로 이뤄질 예정이다.
6만3000명에서 시작해 1100명까지 좁혀온 이번 선발 과정은 창업 지원의 저변을 넓히면서도 사업화 가능성을 단계적으로 검증한다는 점에서, 업계는 향후 12월 최종 200명 선발 결과에 관심을 모으고 있다.