퇴행성 뇌질환 신약 개발 기업 아델이 국내 첫 프리 갈리앵 코리아 시상식에서 최우수 스타트업상을 수상했다. 규제 승인 여부가 아닌 기술의 혁신 가능성과 과학적 신뢰성을 중심으로 평가하는 스타트업 부문 심사 기준에 아델의 항체 설계 전략이 부합했다는 평가다. 시상식은 2026년 9월 10일 서울신라호텔에서 매일경제 세계지식포럼과 공동 개최됐다.
프리 갈리앵은 1970년 프랑스에서 시작된 제약바이오 분야 상으로, 갈리앵 재단이 주관한다. 올해 한국 시상식에는 최우수 의약품, 바이오테크놀로지, 의료기술, 디지털 헬스 솔루션, 스타트업 등 5개 부문이 마련됐으며, 스타트업 부문에는 상장사와 비상장사를 포함해 15개 기업이 후보로 올랐다. 포럼에는 전 미국 FDA 국장 마티 머캐리, 리제네론 공동창업자 겸 CEO 레너드 슐레이퍼 등이 참석했다.
정밀 표적 항체 설계가 핵심 기술력
아델이 인정받은 기술은 정상 단백질은 보존하고 병리적으로 변형된 단백질과 특정 유전자 동형체만을 선택적으로 표적하는 항체 설계 원칙이다. 이 원칙을 확장한 파이프라인 구성이 심사 과정에서 높은 평가를 받았다. 대표 파이프라인인 ADEL-Y01은 타우 단백질의 acK280 부위를 표적하는 알츠하이머병 항체 치료제로, 2025년 12월 사노피에 전 세계 독점 실시권을 라이선스하는 계약을 체결하며 기술력을 입증한 바 있다.
윤승용 아델 대표는 “어떤 분자 상태가 병리적인지, 이를 어떻게 정밀하게 표적하고 필요한 곳에 전달할 것인지를 묻는 원칙이 환자 유래 연구를 임상 단계의 타우 항체와 글로벌 파트너십으로 이끌었다”고 말했다. 아델은 ApoE4 동형체를 선택적으로 표적하는 후속 파이프라인 ADEL-Y04, 유리형 β2-마이크로글로불린을 표적하는 ADEL-Y03을 비롯해 차세대 뇌 전달 플랫폼 ADEL-BTS, 혈액 기반 타우 바이오마커 진단 기술 ADEL-Dx까지 파이프라인을 확장하고 있다. 이러한 기술 확장성이 이번 수상의 배경으로 꼽힌다.
기술이전 실적에 코스닥 상장까지 준비
아델은 앞서 제27회 대한민국신약개발상에서 기술수출상을 받은 바 있다. 사노피와의 라이선스 계약을 비롯한 글로벌 기술이전 성과가 국내외에서 잇달아 인정받고 있는 모습이다. 아델은 삼성증권과 미래에셋증권을 공동 대표주관사로 두고 한국거래소의 상장예비심사를 밟으며 코스닥 상장을 준비 중이다.
윤승용 대표는 “이번 영예를 완성의 증명이 아니라 더 빠르고 정밀하게 환자에게 다가가야 할 책임으로 받아들이겠다”고 밝혔다. 정밀 표적 항체 기술을 바탕으로 글로벌 라이선스 계약을 이끌어낸 아델의 사례는 국내 바이오 스타트업의 기술 신뢰성이 해외 제약사와의 파트너십으로 이어질 수 있음을 보여주는 사례로 업계의 주목을 받고 있다.