국내 대중교통 결제 체계가 별도 교통카드 없이도 신용·체크카드나 스마트폰만으로 이용할 수 있는 개방형 결제 방식으로 확장된다. 비자(Visa)와 티머니는 국내 대중교통에 오픈루프(Open Loop) 도입 및 확산을 위한 파트너십을 체결했다고 밝혔다. 오픈루프는 신용·체크카드나 스마트폰을 교통 단말기에 접촉해 요금을 지불하는 개방형 결제 방식으로, 특정 카드사에 종속되지 않고 여러 결제 네트워크와 카드사가 참여할 수 있는 구조다. 이번 파트너십은 서울·인천 시내버스를 시작으로 수도권 대중교통 전반으로 확대될 예정이며, 비자는 글로벌 결제 인프라와 해외 구축 경험을 제공하고 인프라 구축 투자에도 참여한다. 구체적인 적용 방식과 일정은 향후 논의를 통해 결정될 예정이다.
2012년 런던에서 시작된 오픈루프, 전 세계로 확산
오픈루프 방식은 2012년 런던에서 대중교통 결제에 본격 도입된 이후 전 세계 주요 도시로 확산됐다. 비자에 따르면 글로벌 컨택리스 대중교통 승차 결제 건수는 2024년 20억건을 넘어섰으며, 이는 2022년 대비 2배 이상 증가한 수치다. 쿠날 채터지 비자코리아 사장은 “오픈루프는 이미 전 세계 주요 도시에서 글로벌 표준으로 자리 잡으며 관광객의 이동 경험을 개선하고 여러 지역의 관광 활성화에도 기여하고 있다”며 “이번 파트너십으로 서울·인천 지역까지 그 경험을 넓힐 수 있게 돼 기쁘다. 앞으로 지하철을 비롯한 다른 대중교통 수단으로도 오픈루프가 확대되기를 기대한다”고 말했다.
관광객 지역 소비 증가와도 연계
비자는 오픈루프 도입이 관광객의 지역 소비 증가로도 이어질 수 있다는 분석을 함께 내놨다. 일본 오사카·후쿠오카 지역을 분석한 결과, 대중교통에서 첫 컨택리스 결제를 이용한 카드 소지자는 이용 시작 후 초기 3개월간 결제 건수가 16%, 지출액이 8% 증가한 것으로 나타났다. 식음료·유통·편의시설 업종에서도 같은 기간 결제 건수는 13%, 지출액은 12% 늘었다. 이는 대중교통 결제 편의 개선이 실제 소비 활동 증가로 이어질 수 있음을 보여주는 사례로 제시됐다.
기존 정책과는 별개 흐름
국내에서는 서울 지하철 교통카드 발매기가 2026년 3월부터 해외 카드 결제를 지원하고 있는데, 이는 이번 오픈루프 파트너십과는 결제 구조가 다른 별개의 사안이다. 앞서 2025년 12월 국회에서는 방한 외국인의 교통·온라인 쇼핑 결제 편의 개선을 논의하는 토론회가 열리기도 했다. 별도 교통카드 구매·충전 없이 대중교통을 이용할 수 있게 되면 외국인 관광객뿐 아니라 국내 이용자의 편의도 함께 개선될 것으로 기대된다. 비자와 티머니의 이번 협력이 서울·인천을 넘어 수도권 전역, 나아가 지하철 등 다른 대중교통 수단까지 확대될지 업계의 관심이 이어지고 있다.