아마존웹서비스(AWS)가 전 세계 대학생을 대상으로 총 5억달러 이상의 자원을 투입한 클라우드·AI 학습 지원 프로그램 ‘스튜던트 리워드(Student Rewards)’를 2026년 8월 AWS 빌더 센터에서 선보인다. 한국을 포함한 전 세계 만 18세 이상 대학생이 대상이며, 학생 1인당 최대 579달러 상당의 혜택을 받을 수 있다. 이번 프로그램은 교육 콘텐츠, 클라우드 크레딧, 자격증 응시권을 하나의 학습-실습-증명 과정으로 연결한 것이 특징이다.
재학 인증부터 배지 획득까지
참여 절차는 쉬어ID(SheerID)를 통한 재학 인증에서 시작한다. 인증 후 AWS 빌더 센터에 프로필을 작성하면 기본 혜택을 받을 수 있고, 이후 아티클 게시나 댓글, 커뮤니티 참여 등 빌더 센터 활동으로 배지를 획득하면 단계별로 추가 혜택이 주어지는 구조다. 배지 7개를 모으면 AWS 크레딧 10달러가 추가되고, 14개를 모으면 20달러가 더 쌓인다. 배지 21개를 획득한 학생에게는 100달러 상당의 기초 자격증 응시권이 지급된다.
혜택 구성을 보면 449달러 상당의 AWS 스킬 빌더 프리미엄 12개월 이용권이 가장 큰 비중을 차지하며, 여기에 AWS 크레딧 30달러가 기본으로 제공된다. AWS 스킬 빌더에는 900개 이상의 강좌가 개설돼 있어 클라우드 인프라부터 데이터, 보안, 머신러닝, 생성형 AI까지 다양한 영역을 학습할 수 있다. 자격증 응시권은 AWS Certified Cloud Practitioner, AWS Certified AI Practitioner 등 기초 자격증 취득에 활용할 수 있다.
“비용 때문에 학습을 멈추지 않도록”
릭 서틀스 AWS 빌더 센터 총괄은 “클라우드와 AI를 배우는 가장 좋은 방법은 직접 무언가를 만들어보는 것”이라며 “학생들이 비용 때문에 학습과 프로젝트 개발을 중단하지 않도록 크레딧과 교육, 자격증 취득 기회를 함께 제공한다”고 말했다. 킴 마제루스 AWS 글로벌 교육 및 지방정부 담당 부사장도 “학생들이 실습 워크숍과 클라우드 크레딧, 자격증 응시권을 활용해 학습에서 개발 경험으로 이동하도록 지원할 것”이라며 “호기심에서 시작한 학생이 프로젝트를 만들고 자격증을 취득해 채용 현장에서 요구하는 실무 역량을 갖출 수 있도록 커리어 진입 과정을 앞당기겠다”고 밝혔다.
기존 커뮤니티와 연계
이번 프로그램은 기존에 60개 이상 국가에서 운영되고 있는 AWS 스튜던트 빌더 그룹과 연계돼 온오프라인 커뮤니티 활동을 강화하는 방향으로 설계됐다. 한국 대학생도 참여 대상에 포함되지만, 국가와 대학별로 쉬어ID 인증 지원 여부가 다를 수 있어 사전 확인이 필요하다. AWS는 5억달러라는 자원을 현금이 아닌 프로그램 전체의 가치로 제공하며, 재학 인증만으로 받는 기본 혜택과 배지 획득에 따른 단계별 추가 혜택을 구분해 운영한다.
업계에서는 대형 클라우드 사업자가 학생 단계부터 학습과 실습, 자격증 취득을 하나의 여정으로 묶어 지원하는 사례로 이번 프로그램을 주목하고 있다. AWS가 5억달러 규모의 자원을 글로벌 학생 지원에 투입한 것은 클라우드·AI 인재 확보 경쟁이 대학 단계까지 확산되고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.